PS n°342 : L'énigme des dunes chantantes

L'énigme des dunes chantantes.
Stéphane DOUADY, Pascal HERSEN, Audrey MANNING.
PS, n°342, Avril 2006, p. 62-69.

 MC: sable, son, avalanche, sabloneuse, mouvement synchrone, résonnance, dynamique des dunes.

 Notes: de nombreuse légendes racontent que certains esprits hanteraient les déserts, et produirait des sons semblables à ceux d'êtres humains pour égarer les voyageurs imprudents...retour sur les différentes théories expliquant l'énigme "des dunes chantantes", ce phénomène dont on ne connait pas encore très bien l'origine mais qui fascine les scientifiques......

Contenu:  En marchant sur certaines dunes,nos pas produisent un son puissant (110 decibels),de basse fréquence et  qui peut durer plusieurs minutes.Il varie suivant les dunes,pouvant être aussi bien mélodieux de grinçant.Les phénomènes qui expliquent généralement la production d'un son(par un instrument de musique,ou une voix) ne s'appliquent pas aux dunes chantantes.Plusieurs hypothèses ont étées émises et ici on en expose une qui semble correspondre à l'expérimentation:le son serait du à un mouvement particulier du sable qui se met à vibrer à la manière de la membrane d'un haut parleur.Pour qu'il y ai production d'un son il faut que les grains ai un mouvement synchrone(apparemment il y aurait autosynchronisation des grains par leurs propres echos sonores) et qu'il sot recouverts d'un vernis naturel composé de silice.