SA n°713 : Voile : de la révolution dans l'air

Voile : de la révolution dans l’air,
Olivier HERTEL
Science et Avenir n°713, juillet 2006, p8-13.

MC : cerf-volant, « kiteboat », kitesurf, 3D, force vélique (aérodynamique), force hydrodynamique.

Notes : Cet article a pour but de donner une vision futuriste de la marine en s’intéressant à un principe en voie de développement. Il nous fait prendre conscience que toutes les connaissances accessibles à l’Homme ne sont pas encore acquises et se veut être un message d’espoir pour la science, puisqu’il nous fait découvrir l’un des plus grands projets de la science maritime : le « kiteboat ». On prend, grâce à lui, conscience de l’ampleur qu’aurait une telle mise au point.
De plus, il est vraiment bien illustré, avec des photos montrant l’aboutissement du projet et les tentatives réalisées, ainsi que des schémas comparatifs en ce qui concerne les forces mises en jeu.
Enfin, on y trouve un panel de témoignages qui nous permet de voir, toutes les faces du problème et les enjeux qu’il représente.

Contenu : A travers cet article on comprend que la voile est en passe de devenir une aile. Le kiteboat concile l’aile d’avion au parachute souple, ce qui est possible grâce aux nouveaux matériaux ultra-résistants et ultra-léger. On passe alors de la glisse propulsée (voilier traditionnel) à la glisse tractée. Ce qui permet de ne plus avoir de risque de basculement (hantise des navigateurs) puisqu’il n’existe plus de moment de renversement. La planche à voile était déjà assez proche de cet idéal des marins physiciens grâce à peu de frottements et un mas flexible empêchant le chavirage.
Cependant, le planchiste tiré par un kite (cerf-volant) est ce qu’on peut qualifier de mutation voir de révolution. Il a drainé avec lui un grand enthousiasme en ce qui concerne ce mode de traction. Les ingénieurs pensent déjà à accrocher un cerf-volant au bateau, ou à toute autre embarcation, bien que le principe ne soit pas encore maîtrisé. Cependant le risque d’arrachement de l’eau semble la plus préjudiciable. Un autre problème demeure : il faudrait des surfaces beaucoup trop grandes et très difficiles à manipuler pour un rendement intéressant. Remarquons néanmoins que même si ce projet nous paraît un peu futuriste, il date déjà d’au moins 15ans !!!!!
Nous conclurons donc en affirmant que les ingénieur pensent être aptes à maîtriser le concept dans moins d’une dizaine d’années et de pourquoi pas tenter de réaliser un tour du monde avec une telle embarcation.

Compléments : www.kiteboat.net/.